Le vaccin anti-tétanique

La maladie  :

Le tétanos est une maladie transmise par une bactérie qui est largement présente dans l’environnement sous la forme de spores, en particulier dans la terre.
Ces spores sont très résistantes aux conditions climatiques.
La contamination se fait le plus souvent par une plaie souillée par la bactérie (piqûre, brûlure, blessure).
La bactérie fabrique une toxine : c’est cette toxine qui est à l’origine des manifestations du tétanos.
Le tétanos provoque des contractures musculaires débutant habituellement au niveau des mâchoires, puis se généralisant à l’ensemble de l’organisme.
Ces contractures sont très douloureuses, elles peuvent provoquer un blocage respiratoire et le décès du patient.
La prise en charge de cette maladie nécessite un séjour prolongé en service de réanimation et l’utilisation de puissants sédatifs pour calmer les douleurs.
Il existe encore une vingtaine de cas de tétanos en France chaque année. Ces cas surviennent le plus souvent chez des personnes âgées dont la vaccination n’est pas à jour.
Dans les pays en voie de développement, le tétanos est une importante cause de mortalité chez les nouveau-nés : c’est le tétanos néonatal dû à l’infection de l’ombilic du nouveau-né par l’utilisation de pansements contaminés par de la terre.

Le vaccin :

Le vaccin a été introduit en 1927. (37)
Le vaccin est élaboré à partir de la toxine tétanique qui a été détoxifiée.
Ce vaccin entraîne une protection efficace et durable. Une personne correctement vaccinée est donc à l’abri du tétanos. On ne devrait donc plus observer cette maladie en France.
La tolérance du vaccin est excellente, dans le respect des règles de bon usage. Ce vaccin s’utilise souvent en association.

Les modalités de la vaccination :

Chez le nourrisson, la vaccination comporte 3 doses de vaccin, à partir de l’âge de 2 mois, avec au moins 1 mois d’intervalle entre chaque dose. (=primo vaccination).
Un rappel est effectué un an après la 3ème dose de vaccin, soit à 16-18 mois.
Chez l’enfant, un rappel est effectué à l’âge de 6 ans et un autre entre 11 et 13 ans (associé à la valence coqueluche acellulaire pour cette dernière tranche d’âge (4)).
Ensuite, un rappel est effectué entre 16 et 18 ans, puis tous les 10 ans.
Pour les personne de plus de 18 ans, il est bon de rappeler que les personnes les moins bien protégées en France contre le tétanos sont les personnes âgées, en particulier les femmes, et les hommes qui n’ont pas effectué de service militaire.
Chez l’adulte, si une primo vaccination doit être administrée, celle-ci comporte deux doses à au moins un mois d’intervalle entre chaque dose, par voie sous-cutanée profonde ou intramusculaire, suivie d’une dose de rappel, administrée 6 à 12 mois suivant la 2e injection (4).
Il est important de poursuivre les rappels chez le sujet âgé.

Une injection vaccinale est nécessaire devant une plaie susceptible d’être contaminée chez un sujet mal vacciné.
Cette injection peut être associée à l’administration d’immunoglobulines spécifiques humaines (sérum antitétanique) afin d’assurer une protection immédiate.