Échographie

 Examen qui utilise des ultrasons.

Indications

-Pour les femmes enceintes.

 -En cas de douleurs abdominales ou pelviennes.

 -Si l'on suspecte une maladie de la thyroïde, un calcul dans la vessie, un kyste dans l'ovaire ou même un claquage musculaire.

De très nombreux organes peuvent donc être examinés : le foie, les reins, la rate, les seins...

En revanche, parce que les ultrasons ne traversent ni l'air ni l'os, tous ne peuvent être examinés grâce à l'échographie. Ainsi en est-il du squelette, des poumons, du tube digestif et du crâne, sauf chez le bébé.

En effet, la fontanelle du bébé, qui est l'espace membraneux compris entre les os du crâne, n'est pas fermée. Les ultrasons peuvent donc passer, on peut ainsi faire un examen très complet du cerveau du nouveau-né.

Fonctionnement

La vocation première de l'échographie est d'analyser la morphologie des organes étudiés et de détecter d'éventuelles anomalies.

Pour certains organes, comme les organes génitaux de la femme, on demande de boire avant l'examen, car le premier organe rencontré par les ultrasons est la vessie. Or, pour qu'ils puissent la traverser, elle doit être pleine, afin de voir "derrière".

Il en va de même pour l'échographie pelvienne chez l'homme, qui permet de bien analyser la vessie et la prostate.

Trois échographies sont prévues durant les neuf mois de grossesse, des examens pris en charge par la Sécurité sociale et pratiquées le plus souvent par les gynécologues obstétriciens. Elles permettent de contrôler le développement du fœtus.